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진실한 친구는 우정에 다른 보상을 바라지 않는다.

진실한 친구인지 아닌지는, 어려움을 겪을 때 확연히 드러난다. 친구의 가치는 단지 흥미로운 일을 함께하는 데만 있지 않다. 진실한 친구는 직업을 잃거나, 가족이 어려움을 겪을 때처럼 힘들 시기일수록 등 돌리지 않고 할 수 있는 한 성의껏 도움을 주려고 노력한다. 당신의 인생에 필요한 친구들의 유형을 소개한다. 친구마다 각자의 역할이 있다. 당신은 누군가에게 어떤 역할을 하고 있는지 생각해보는 시간을 갖길 바란다.

1. 쓴소리 마다치 않는 냉철한 친구
친구라고 해서 언제나 당신편만 들어서는 곤란하다. 좋은 약일수록 입에는 쓴 법이다. 정말 좋은 친구라면 상황을 냉철하게 판단해서 때로는 당신의 생각과 결정에 가차 없는 비판을 해줄 수도 있어야 한다. 당시에는 친구의 비판과 잔소리가 듣기 싫고 서운하겠지만, 이후에는 생각해보면 친구의 한 마디가 좋은 약이 되었음을 알 수 있다.

2. 에너지를 충전시켜주는 이성친구
솔로인 사람에게 이성 친구와의 만남은 언제나 묘한 흥분을 가져다준다. 그리고 그 흥분은 지루했던 삶에 에너지를 공급하게 마련이다. 연애의 시작, 그 아름다운 긴장을 만끽할 수 있는 이성 친구를 사귀는 것도 좋다.

3. 여행하기 좋은 먼 곳에 사는 친구
1년에 한 번이라도 낯선 곳의 바람을 맞을 수 있다면 매일 쫓기는 힘겨운 일상도 견뎌 볼 만하지 않을까? 분명 삶의 활력소다. 특히 혼자 떠나는 것이 두렵다면 먼 곳에 사는 친구를 찾아보는 것은 어떨까, 반가운 벗과 밤을 지내며 도란도란 수다를 떨고, 현지 가이드로서 꼼꼼한 여행안내도 받고 일석이조의 여행을 선사해줄 수 있는 친구가 당신에게 있나 확인해보라.

4. 어떤 상황에서도 내 편인 친구
이러저러한 설움 중에서 가장 슬픈 것은 나를 이해 해주는 사람이 없다는 외로움이다. 이해받지 못한 자의 상처는 소심함과 열등감을 만든다. 사람들은 혼자가 아니라는 사실을 확인 할 때 큰 힘을 발휘할 수 있다. 시장에서 싸우는 아줌마가 외치는 "동네 사람들 내말 좀 들어 보세요" 라는 말도 실은 자신을 이해해주고, 자신의 편이 되어줄 사람을 구하는 소리다. 무엇을 하든 내 편보다 든든한 재산은 없다.

5. 언제라도 불러낼 수 있는 친구
흔히 남자들은 쌓인 술병의 숫자와 우정의 깊이를 비례한다고 말한다. 술을 마시기 위한 귀여운 변명쯤이려니 하지만 일면 수긍이 가는 말이기도 하다. 좋은 술자리는 마음을 넉넉하고 편하게 만드는 힘을 가지고 있다. 때로는 당신도 이런 분위기가 그리울 때가 있을 것이다. 감정의 신호가 술 한 잔 원할 때, 당신이 부르면 언제라도 달려와 앞자리에서 유쾌하게 술잔을 부딪쳐 줄 수 있는 친구가 있다면 얼마나 행복할까. 

6. 추억을 많이 공유한 오래된 친구
오래된 술일수록 향이 깊고 맛도 진하다. 매번 새로운 사람을 만날 때마다 내가 어떤 사람인지, 무엇을 좋아하고, 싫어하는 사람인지 알리는 일은 덜 익은 술을 마실 때처럼 재미없다. 특히 제대로 맞지 않았을 때의 삐걱거림과 노력은 얼마나 피곤한가, 반면에 단발머리에 주근깨 콕콕 박혀있던 어린 시절부터 지금까지 꾸준히 유지해 온 우정이라면 눈빛만 봐도 무엇을 생각하는지 짐작할 수 있다. 말이 없어도 감정을 전달할 수 있는 교감, 친구 사이에서만 느낄 수 있는 아름다운 미덕이다.

7. 연애감정 안 생기는 속 깊은 이성 친구
누구라도 한 번쯤은 남녀 간에 우정이 가능할까? 생각해 봤을 것이다. 물론 이 문제는 아직 결론이 나지 않았다. 단지 확실한 것은 남녀의 가치관이 분명 다르다는 점이다. 그래서 사랑하는 연인은 곧잘 이 문제로 싸우곤 한다. 그런데 재미있는 것은 동성이라고 해서 모두 같은 생각을 하는 것은 아니라는 점이다.
동성이면서도 당신을 이해해 주지 않는 친구도 많다. 이럴 때는 오히려 '우정 이상 사랑 이하'의 속 깊은 이성 친구에게 고민을 털어놓는 편이 위안 받을 방법이다.

[글] 문화뉴스 아띠에터 서정욱 (문화기획자·강연정류장 대표) sjw3884@mhns.co.kr