폐경이 찾아오면 여성은 대부분 급격한 호르몬의 변화로 인해 육체적∙정신적인 충격에 시달릴 수 있다. 이러한 시기를 흔히 갱년기라고 한다. 대표적인 폐경, 갱년기 증상에는 혈관운동증상인 안면홍조와 발한, 골다공증의 진행, 정신적 불안정, 비뇨생식기계 위축 및 성기능 장애 등이 있다.

특히 갱년기 여성에게서 큰 문제가 되는 것이 바로 우울증이다. 여성 갱년기 우울증은 폐경 이후 호르몬 감소로 나타나는 정신적인 충격과 함께 소화가 잘 되지 않거나 가슴이 뛰는 신체 증상, 집중력 감소와 불면증, 건망증, 인지기능 장애 등 신체적인 증상을 동반하는 특징이 있다.

과거에는 여성 갱년기 우울증에 대해 사회 심리적 원인으로 설명하는 경우가 있었으나 요즘은 신경생물학적 원인이 여성 갱년기 우울증 발현에 큰 영향을 미친다는 연구 결과가 나오면서 치료가 필요한 질환으로 인식되고 있는 추세다.

한의학적인 입장에서 보자면, 여성갱년기 우울증은 결코 개인의 의지만으로 치료할 수 있는 질환은 아니다. 적절하게 대처하지 못하면 오랜 기간 증상이 지속되고, 사회활동을 방해하거나 가정의 안위까지 위협하는 원인이 될 수 있다.

이러한 대안으로 한방정신과 검사 및 상담을 통해 치료를 진행할 수 있으며 동시에 우울증 치료에 처방되는 한약은 심장 조절 기능을 회복하고 스트레스 저항력 강화 및 자율신경 불균형을 회복시켜 몸과 마음을 조화롭게 다스리는 데 도움을 준다.

안정한의원 김경민 원장은 “무엇보다 여성 갱년기 우울증은 재발이 잦은 질환으로 재발이 반복될수록 유지되는 기간이 길어지고 증상도 더 심해지는 경향이 있다”며 “한방정신과 검사를 통해 상담으로 원인을 파악하고 마음의 질환을 치료함과 동시에 한약을 통해 병든 몸과 마음을 정상으로 되돌리는 효과를 기대할 수 있다”고 말했다.

이우람 기자 pd@mhns.co.kr
[도움말] 안정한의원 김경민 원장